沿用至今的“中国人民解放军”这个称谓，究竟什么时候被第一次提出？何时被全军改称呢？

早在抗日战争的战略反攻阶段，八路军、新四军曾一度使用“解放军”的称谓。后来各地区在使用“解放军”这一称谓时，多在前面冠以地名，如：“广东人民抗日解放军”“山东解放军”等。1945年8月底，国共和平谈判开始后，出于策略上的考虑，中共中央、中央军委再未提“解放军”这一称谓。

1946年6月全面内战爆发后，《解放日报》在9月12日《蒋军必败》的社论中，首次使用了“人民解放军”的称谓。此后，在《解放日报》的一些公开的报道中，多次出现“人民解放军”或“中国人民解放军”的名称。11月26日，中共中央在给朱德60岁大寿的祝词中称：“你的六十大寿是中国共产党的佳节，是中国人民解放军的佳节。”从此以后，新华社、《解放日报》在新闻报道和社论中，一般均使用“人民解放军”或“中国人民解放军”的名称，很少再使用“八路军”“新四军”的称谓。

1947年10月10日，毛主席在佳县神泉堡亲自起草的《中国人民解放军宣言》发表，这个宣言中第一次提出“中国人民解放军”的全称，这是全军性改称“人民解放军”的重要标志。

中国人民解放军称谓的确立，标志着和人民革命战争和人民军队的建设进入了一个新的历史时期。